肺癌属于恶性肿瘤，可手术的病人一般指Ⅰ期、Ⅱ期与ⅢA期，还包括部分ⅢB期。早期病人依然存在转移的可能性，目前早期肺癌的5年生存率大概在70%，仍存在30%的病人会存在复发转移。
部分病人做完手术10-20年之后均未再出现复发转移，因肺癌肿瘤在不同个体身上存在一定抑制性，恶性程度的分级不一样，特点不一样。发现有基因型特点的病人可能会复发延迟或者是转移延迟，比如EGFR突变的早期病人，可能5年生存率大于70%，复发的概率相对较低，ALK融合基因突变高，更容易出现转移。总之，对于现在的肺癌早期的病人，复发转移是概率问题，影响因素非常多，包括手术方式、切除程度、恶性程度以及基因型均会影响术后的复发与转移。
