颅内压指颅腔內颅物对颅腔壁所产生的压力，成年人正常数值是70-200mmH2O，儿童正常数值是50-100mmH2O，成人卧位时脑脊液的压力是80-180mmH2O，儿童是40-100mmH2O。颅内压对于静脉压变化比较敏感，当测压时按压颈静脉，可引起颅内压立即升高，伴随心脏的搏动而波动，咳嗽、打喷嚏、憋气、用力时都会引起颅内压相应波动。
颅内容物包括脑组织、血液、脑脊液，三者与颅腔溶剂相适应，维持正常的颅内压水平。颅内压随着呼吸血压有细微波动，任何颅内容物体积和量的增加，均导致另外两项内容物体积和量的缩减，从而维持颅内压的正常范围，总调节范围为8%-10%。当颅内容物增加或是颅腔容积缩小，超过代偿范围，导致颅内压升高，患者出现不适症状，如头痛、头晕、喷射性呕吐等。
