颈椎病一般临床上分为四型，最常见的就是脊髓型和神经根型。神经根型颈椎病最主要的表现就是一侧或双侧的上肢酸痛、发麻、放散性疼痛。病人有两个典型的表现就是上举上肢的时候可以减轻，下垂的时候明显加重，晚上上肢疼痛比较严重，白天上肢疼痛会减轻。如果做一个诊断性的试验，压头的时候会出现明显的一侧或双侧上肢的一个放散痛。脊髓型颈椎病的主要表现原因是脊髓受到了压迫，而脊髓所负责的是全身的感觉、运动和大小便。脊髓型颈椎病的病人主要表现为有踩棉花的感觉，进行性的四肢的精细动作的减弱，或者精细动作的减轻，抓筷、写字力量是减弱的，极个别病人走路呈一个攀山状态，走路不稳，还有的病人表现为闭目难立，当闭上眼睛的时候，会出现明显的前后左右的晃动，而不能保持正常的直立姿势。
总之，临床最常见的是脊髓型颈椎病和神经根型颈椎病。对脊髓型颈椎病主要表现为拿物不稳，精细动作减轻，根型颈椎病主要表现为一侧或双侧上肢的放散痛。除去脊髓型和神经根型颈椎病，在临床上还有一些叫做颈型颈椎病，也就是说病人主要表现为颈部酸痛、胀痛、疲劳、不适，还有一型是椎动脉型颈椎病，是椎动脉受到压迫以后导致脑供血不足的表现，主要表现为眩晕、头疼。