胆管阻塞会引起一系列的临床症状，如果得到有效的疏通后，患者可以长时间生存，并不影响寿命。但如果胆管堵塞引起一系列的临床症状后没有得到有效疏通，患者可以在短短的几天，甚至几个小时内死亡。
胆管分为肝内和肝外胆管系统，当结石、肿瘤、寄生虫阻塞胆管后，则会导致胆汁排放不畅，进而导致胆汁积蓄在胆管内，随着压力进一步升高，患者可以出现腹痛。而胆汁逆流到血液循环中，患者会出现皮肤、巩膜的黄染。另外，随着胆汁中的细菌大量扩增、繁衍，患者也可以出现发烧、腹痛、感染的表现。
当出现腹痛、黄疸、发烧三联征时，提示患者感染已经比较严重，此时需及时疏通胆管，如进行手术取出结石、切除肿瘤或放置T管，保证通畅引流，但如果没有得到有效、及时的疏通，患者体温进一步升高，导致血液下降，进而导致感染性休克，患者会在短短的几天，甚至几小时内死亡。
