肺癌患者出现胸腔积液，胸水抽了能够存活的时间很大程度上取决于肺癌是否得到及时控制、患者的营养状况、生活环境等，不同患者的生存时间不完全一样。部分患者虽然已经有胸膜转移、大量胸腔积液，但是由于胸水及时抽出，并进行化疗、放疗、靶向治疗，及时控制肺癌，以至于胸水没有进一步增长，患者的生存时间可以明显延长。肿瘤发展比较慢的病理类型，患者可以存活2-3年，甚至更长时间。
支气管肺癌伴有胸膜转移，如果化疗、放疗、靶向治疗效果不好，大量胸水反复出现。胸腔积液的抽取使其丢失大量蛋白质，患者营养状况急剧下降，可能导致不同程度的呼吸困难、呼吸衰竭、缺氧、心功能不全。因此患者的生存时间会明显缩短，甚至可能只能拿日、月、周计算。总之同样是肺癌伴有胸膜转移，不同患者的生存时间完全不一样。
