如果抑郁症患者使用的药物有效，通常在用药1-2周、2-3周就会开始起效。治愈时间从现在研究上患者在药物较有效的前提下，通常至少需要几个月时间，才会完全无症状。但是实际上临床上的情况千差万别，因为抑郁症的治疗取决于多种因素，包括医生判断、治疗手段、有无遵从医生医嘱，患者有无自己的想法等。

如果患者使用的药物效果不佳，治疗时间就会延长。若医生给患者用药，而患者不愿意用药，选择非药物方法，也会延长治疗时间。此外，如果医生对患者病情判断或对药物选择不恰当，也会影响治疗时间。