C3和C4补体是检测免疫功能的指标，检测弥漫性结缔组织病，比如系统性红斑狼疮、类风湿、干燥症等。免疫反应是体内当中的三型变态反应，是抗原和抗体结合，形成循环免疫复合物，消耗补体，造成补体的C3、C4降低就会出现免疫反应。
如果在疾病的活动当中，补体一定低的水平，所以低补体血症对临床的弥漫性结缔组织病，是有提示作用和临床意义，提示疾病还在活动。相反高补体意义不是很大，只能说明是免疫功能紊乱。但是风湿性疾病，特别是弥漫性结缔组织病，主要是补体低，特别是C3、C4的消耗，来定免疫反应是否是过强，是否还在进展，判断疾病的活动程度。
