肝硬化可以分为肝硬化的代偿期及失代偿期，通常肝脏缩小并不属于肝硬化分期的主要标准。在肝脏缩小的情况下，可能还能够代偿其肝脏所需要行使的功能，因此通常属于肝硬化的代偿期。
在部分肝脏缩小之后，则无法代偿相应的功能，从而会出现相关的异常并发症。如肝功能的严重异常、大量腹水、门脉高压、食管-胃底静脉曲张、呕血、便血、脾肿大、脾功能亢进、肝肾综合征、无尿、少尿、肝性脑病、黄疸、肝掌、蜘蛛痣、腹壁静脉曲张、面色晦暗等情况。
所以出现肝脏缩小的情况，要进一步的评估其是否还能够行使其正常的肝脏功能，来决定肝硬化的分期，以及是否需要积极给予相应的处理。通常如果肝脏已经出现了缩小的情况，代表肝脏的功能有所减退，此时一定要慎重对待。
特别是针对引起肝硬化的病因，要及早给予控制。通常肝脏已经出现缩小的情况，一般代表肝硬化出现了比较严重的器质性改变。
