心肺脑复苏分为三期，具体如下：
1、基础生命支持：包括早期的识别与呼叫、早期的心肺复苏、早期的电除颤；
2、进一步的生命支持：主要是指复苏后的高级生命支持；
3、延续生命支持：主要指的是心肺复苏后的综合处理。
一般来说强调基础生命支持，在心脏骤停后10-20秒，患者就会发生昏厥或抽搐，60秒就会出现呼吸停止，瞳孔散大，4分钟左右，大脑内储存的ATP和葡萄糖就耗竭，4分钟之后，就会造成不可逆的大脑损害。因此心肺脑复苏，强调时间的概念，有黄金4分钟的说法。如果在4分钟之后，再开始心肺脑复苏，即使患者的呼吸、心跳恢复，也可以造成不可逆的大脑损害。在基础生命支持中强调早期的CPR，包括胸外按压和人工呼吸。
