幻肢疼的定义是手脚截肢以后，患肢出现疼痛的症状，非常剧烈的疼痛。目前认为幻肢疼原因仍然不明，但是认为是跟神经环路有关系。肢体的感觉在大脑形成神经环路，就是兴奋刺激，然后传到脑子里，即神经突触的形成环路。
在正常情况下，可以有正常的运作，如果截肢以后，神经已经消失，也没有肢体，但在大脑里形成的环路还继续存在，继续存在的环路会给大脑传导疼痛的信号，跟肢体存在一样的信号，即周围神经在中枢形成神经环路以后，会反复的强化疼痛的症状，虽然肢体已经不存在，但患肢切除之前，疼痛的状态一直存在，形成了一个环路。
久而久之，会造成中枢敏化，就是敏感。虽然肢体已经不存在，但在大脑仍然存在，反射的环路，会出现幻肢痛的症状，非常疼痛。
