垂体瘤原发于鞍内垂体，主要是腺垂体的良性肿瘤，它在鞍内生长时是圆形。如果突破了鞍隔向上生长，由于鞍隔在髂腰出现葫芦形，如果是向两侧侵袭到海绵窦，它就是不规则形状，但大多数都是良性，只有极少数不到1%有侵袭性表现，叫侵袭性垂体瘤。
垂体瘤从大小和它的生物学特性来讲有几种分类方法，一种是按大小，直径小于1cm，不影响垂体的正常外观和形态叫微腺瘤。因为垂体正常大小长宽高的比例大概是0.8×1.2×(1.2-1.5)，像一个小蚕豆或者小窝瓜样的形态。大于1cm，但是在2cm以内的叫垂体腺瘤，大于2.5cm的叫垂体大腺瘤，如果在3.5cm以上，称之垂体的巨大腺瘤。
