甲状腺位于颈部的正前方，人体两边都有锁骨，锁骨中间与胸骨相连，在胸骨上有弯曲样切迹叫做胸骨上切迹，甲状腺位于胸骨上切迹上方2横指左右的位置，同时位于甲状软骨下方。甲状腺是身体重要的器官，能够产生身体所需要的甲状腺素，甲状腺素在胚胎发育时期以及婴幼儿时期能够促进骨骼生长，同时也能够促进大脑中枢神经系统发育。
如果缺乏甲状腺素就会影响身高，同时也会影响大脑发育，儿童可出现智力低下、身材矮小，称为呆小症。成年人如果出现甲状腺素减少，称为甲状腺功能减退，患者会出现怕冷、乏力、便秘、记忆力减退等。甲状腺如果产生比较多的激素，有可能会出现代谢增强症状，患者有消瘦、怕热、多汗等。
