老年人肾病综合征大量蛋白尿是非常严重的症状。临床治疗通常是以控制蛋白尿的量作为目标。肾小球是过滤血液，在肾小囊里面形成原尿，血液在肾小球滤过，肾小球基底膜是一个天然屏障，如果肾小球基底膜的功能出现障碍，肾小球基底膜的孔隙因为各种原因变大，本来不能透过的大分子蛋白透过了。另外肾小球基底膜的电荷屏障，因为各种原因受损伤，本来带负电荷的白蛋白不能从肾小球基底膜滤出去，但是因为基底膜上负电荷减少，白蛋白也漏出去了。漏出去的白蛋白其实在肾小管，如果在正常的情况下，还可以重新吸收，但是因为各种原因病变，漏出到肾小管的白蛋白也不能被完全吸收，这样最后就造成了大量的白蛋白从尿里边排出去。跟肾小球基底膜的功能和肾小管重吸收障碍两个主要功能的损伤有关系。
