肾上腺腺瘤实际上是起源于肾上腺的一类腺瘤，肾上腺的作用在身体内是分泌激素。如果肾上腺上长了腺瘤，可能会导致肾上腺功能改变。肾上腺有很多的分泌功能，分泌激素大家可能听说过，如肾上腺素、皮质醇或醛固酮等激素。肾上腺腺瘤通常可能会有分泌激素的功能，可以把肾上腺腺瘤简单分为两类：
1、无功能腺瘤，即仅仅是长了一个腺瘤但没有任何功能；
2、有功能腺瘤，即由于腺瘤的原因过多分泌了激素。如过多分泌肾上腺素，可能为嗜铬细胞瘤。如果过多分泌皮质醇，便为皮质醇增多症。如果过多分泌醛固酮，可能为原发性醛固酮增多症。
通过肾上腺功能检查，可以判断出肾上腺腺瘤有无功能。有功能的腺瘤会进一步积极进行手术治疗，如果没有功能的腺瘤会考察其大小，比较大的肿瘤会进行手术治疗，如果肿瘤比较小建议随访。
