肋骨骨折发生后，患者以局部疼痛、呼吸受限症状为主，具体表现如下：
1、局部疼痛是肋骨骨折最明显的症状，且随咳嗽、深呼吸或者身体转动等运动而加重，有时患者可听到自己的骨摩擦音，或感觉到骨摩擦感；
2、疼痛以及胸廓稳定性受破坏，可使呼吸运动受限，呼吸浅、快和肺泡通气减少，患者不敢咳嗽，出现痰潴留，从而引起下呼吸道分泌物梗阻，肺实变或肺不张，这在老年患者或原有肺部疾患的患者尤应予重视；
3、当患者出现两根以上相邻肋骨各自发生两处或两处以上骨折，吸气时胸腔负压增加，软化部分胸壁向内凹陷；呼气时胸腔压力增高，损伤的胸壁浮动突出，这与其它胸壁的运动相反，称为反常呼吸运动。反常呼吸运动可使两侧胸腔压力不平衡，纵隔随呼吸而向左右来回移动，影响血液回流，造成循环功能紊乱，是导致和加重休克的重要因素之一。
