一般意义上而言，肠癌是指结肠和直肠的肿瘤，或者通俗称为大肠癌。肠癌是肿瘤生长在肠道上，这种肿瘤是内生性的生长，首先是向内生长，比较严重的才会突破肠壁向外生长，或者是出现了远处的转移。判断肠道长肿瘤通常有以下几个方面可以提示怀疑肠道的肿瘤：

1、便血：由于肠道的肿瘤生长会出现局部的出血，包括少量的大便潜血阳性，或者是大便颜色加深、黑便、柏油便，如果出血量较大，就会出现鲜血便或者是粪便混有血块，这是肠癌最常见的症状之一；

2、大便习惯的改变：这种症状往往见于直肠癌，或者是肿瘤比较大的情况之下，会出现大便次数增多，里急后重，大便不尽感，有的人大便也会出现形状的改变，这种情况也要考虑肠道肿瘤的存在；

3、除了便血和大便习惯改变之外，如果肿瘤生长的比较大，堵塞了肠腔，就会出现另外一个症状，实际上临床上叫做肠梗阻，肠梗阻比较特点的几个方面包括疼痛、停止排便、排气、腹胀，还有的患者会出现恶心、呕吐等症状，实际上这样的症状是由于肠道肿瘤把肠腔完全堵塞导致的；

4、除了局部的症状之外，如果肠道的肿瘤出现了远处的转移，或者是出现了一些其他的合并症状，也会在体检的时候发现，包括肝脏、腹腔、淋巴结等都会有一些转移的病灶；

5、如果确实是肿瘤发展到了一个非常严重的阶段，患者也会出现体重下降、营养不良、腹水、黄疸等症状，这些都是肠癌的晚期表现。

因此在大便出现异常改变的时候，有便血、有习惯的改变或者有一些疼痛的症状，建议尽早到医院就诊。