脑膜炎在上个世纪50年代，比如病毒性脑炎，还没有发现更昔洛韦这一类药的时候，病死率非常高，达到50%，差不多一百个病人有50个死亡，而且很多病人会留下不同程度的后遗症。进入21世纪以后，医药科技进步，有阿昔洛韦这些抗病毒作用比较强的药物以后，治愈率都得到了很大的改善，造成病人后遗症状的情况大大减少。但是还是有一些病人，如果他的严重程度比较重，可能还会遗留一些后遗症状，比如病人可以出现继发性的癫痫发作，有些病人可以出现智能损害，比如记忆能力下降、反应迟钝，中枢神经的一些细胞坏死以后，会出现这些问题。