青春期儿童开始性发育时，首先由大脑的中枢神经发出指令，然后由下丘脑、垂体分泌促性腺激素调控性腺，即女孩的卵巢和男孩的睾丸，使性腺分泌雄激素、雌激素。根据性早熟的原因分类如下：
1、外周性性早熟：患者因为各种原因而导致中枢没有下达启动性发育的命令，主要原因为性激素，如雄激素、雌激素异常升高，其中分泌雄激素或雌激素的肿瘤以及误服避孕药，均可导致外周性或假性性早熟；
2、中枢性性早熟：即真性性早熟，患者与正常发育的孩子情况相似，即大脑下达指令，最后由性腺应答；
3、部分性或不完全性性早熟：患者激素水平稍高于正常人，但尚未达达到中枢性性早熟的程度。
