腰椎间盘突出引起脚麻的主要原因是突出组织压迫神经，神经出现缺血、缺氧现象，逐渐发生鞘膜与轴索的改变，如果这种改变较轻微、可逆，通常则可以恢复；如果这种改变较严重、不可逆，通常则无法恢复。腰椎间盘突出引起的脚麻是否可以恢复主要取决于两个方面，一个是压迫能否解除，另一个是神经的损害是否可逆。当通过治疗，压迫解除后，神经的供血、供氧状况改善，如果其病损较轻，是可逆的损伤，随着时间的推移，脚麻的症状则会逐渐消失；如果病情较重，出现不可逆损伤，即神经完全坏死，那么即使经过治疗，脚麻症状也不会消失。脚麻症状主要是由感觉神经损害引起，感觉神经通常较敏感，略有病损则会出现明显的临床症状，而感觉神经对缺血、缺氧的耐受性又较强，所以不易出现坏死的情况，所以80%以上的由腰椎间盘突出引起的脚麻症状，通过解除压迫、适当的针灸，或者应用神经营养剂治疗，3-6个月的时间后均可恢复。