甲胎蛋白是原发性肝癌的一个很重要的诊断指标，甲胎蛋白阳性的病人对于一些影像学资料不完善或者进一步明确诊断，有很好的辅助指标。

临床上一般以20µg/L作为甲胎蛋白的标准值，20µg/L以下认定它是正常的，20µg/L以上就有异常的可能性。但是甲胎蛋白不能以单次检查来判定是不是正常，或者是不是有问题，一般临床要连续性监测。在原发性肝癌的诊断上，要求甲胎蛋白大于400µg/L持续四周，这样的病人才能诊断原发性肝癌。

但是从另一个角度来讲，20-400µg/L之间有一个很大的空间，这个空间叫做低水平持续阳性状态，这部分病人要求做连续性监测，看它的动态变化。如果这个病人的动态变化不断升高，那么即便没有达到诊断标准，它也仍然具有诊断性意义。

相反，一个患者的检查如果是很明确的波动性改变，那么要排除一些活动性肝炎或者胚胎性肿瘤等因素，这个就不能作为诊断肝癌的表现来明确诊断。所以从这个角度上讲，原发性肝癌AFP（甲胎蛋白）这个指标用20µg/L来做所谓的正常和非正常指标是不太适合的，更加要切合于临床实践。