白细胞减少是由各种原因不明的和继发于其它疾病之后引起的疾病，分为原发性和继发性两大类。原发性的原因不明，继发性则认为其病因可有急性感染、物理、化学因素、血液系统疾病、伴脾肿大的疾病、结缔组织疾病、过敏性疾病、遗传性疾病等，获得性或原因不明的粒细胞减少等。其病理机制按细胞动力学可以分为下面三个方面：
1、白细胞的生成障碍，包括干细胞的增殖减低或再生障碍性贫血；
2、白细胞的破坏过多，由于感染、免疫学因素，白细胞破坏过多，外周血中的白细胞减少；
3、粒细胞的分布异常，由于各种原因而使边缘池中的白细胞增多，循环池中的白细胞减少，而形成了白细胞的减少症，总之要明确白细胞减少的原因。
