慢性萎缩性胃炎是慢性胃炎的一种，慢性胃炎分成两大类，一大类叫慢性萎缩性胃炎，另一大类叫慢性非萎缩性胃炎。慢性萎缩性胃炎比非萎缩性胃炎重，慢性萎缩性胃炎往往患者会出现上腹胀、消化不良、恶心、食欲不振、不爱吃饭，甚至有的患者可能会出现体重下降等表现。黏膜层有较多皱褶，有一定厚度，黏膜里面有很多壁细胞、G细胞、主细胞等，这些细胞能帮助分泌消化吸收所必需的胃酸、蛋白酶。一旦胃黏膜发生萎缩之后，可能会出现胃酸分泌减少、胃泌素分泌减少。如果整个胃体都萎缩了，胃蛋白酶原、胃泌素、胃酸可能会降低。如果是胃窦萎缩，可能会出现胃泌素降低，但胃酸不一定低。如果要是胃体萎缩，往往胃蛋白酶原肯定要低，胃泌素有可能会升高。因为临床上往往会化验胃蛋白酶原Ⅰ、Ⅱ，以及胃蛋白酶原Ⅰ、Ⅱ的比和胃泌素来判断有没有可能出现萎缩。
真正确定萎缩一定要做胃镜检查，胃镜下明显会看到黏膜层变薄，萎缩性胃炎是黏膜萎缩，镜下能看见黏膜变薄、变白，黏膜下血管网透见，在胃镜下能看到。如果要是做病理检查，把萎缩部位取下来一小块黏膜组织，在显微镜下去观察，可以看到黏膜层变薄，而且胃的固有腺体减少。可以根据固有腺体减少的多少把慢性萎缩性胃炎分为轻、中、重。轻度慢性萎缩性胃炎，往往固有腺体减少不到1/3，中度在1/3-2/3之间，重度已经超过2/3，甚至可以看到整个黏膜表面腺体消失，可能会被化生的肠上皮所取代。所以慢性萎缩性胃炎有一系列的临床表现或胃镜表现、病理表现，具体要确诊并且判断程度，需要做胃镜、病理检查。