儿童单纯疱疹病毒性脑炎是单纯疱疹病毒，经过血行或神经周围逆行侵犯脑实质所导致的一种疾病。这种病毒进入感觉神经，并扩散到三叉神经节并潜伏下来，在免疫功能受到抑制时，可以重新被激活，并扩散到中枢神经系统引发感染，作为原发性感染或重新激活的表现。单纯疱疹病毒是儿童散发性脑炎中最常见的一种病原体，虽然单纯疱疹病毒在成人感染中非常常见，60%-90%的成人血性反应呈阳性，男女之间没有明显差异，呈双峰状分布。年龄＜3岁，或＞60岁的人群容易患病。90%以上的儿童和成年患者感染的是Ⅰ型单纯疱疹病毒，10%是Ⅱ型。所常见的新生儿疱疹病毒性脑炎，主要是Ⅱ型感染引起，是经过产妇的阴道分娩传播。最常见的是急性期和亚急性期的表现，如发热、头痛、抽搐、意识障碍以及神经功能障碍。检查会发现，血清及脑脊液的单纯疱疹病毒的抗体阳性。儿童一旦感染，预后都比较差，抽搐症状也极难控制，有较高的死亡率。即使临床症状得到控制，也会有严重的神经系统后遗症。