乳腺癌保乳手术实际上是乳腺癌专科手术当中一个里程碑式的发展，之前乳腺癌的治疗方式都是乳房全切，有时切得更多一些，会把肌肉也切掉，因为当时的医生认为手术范围越大，患者的生存率越高、生存时间越长，事实证实手术范围增大以后，患者的生存率和生存期并没有明显的改善。基于此，医生考虑到把手术范围适当缩小，可能达到相同的治疗效果，因此产生了乳腺的保乳手术。所谓保乳手术就是不切除整个的乳腺，仅仅切除局部的一些肿块，包括肿块周围的一些正常腺体，切除以后再进行乳房的缝合。近期又有一定的发展，就是把一些整形手术的技术应用到保乳手术当中，现在称为整形保乳术，所谓整形保乳手术就是在切除肿块的时候难免会出现一些局部的凹陷、乳头偏斜等情况，把整形的技术运用其中，比如游离周围的腺体皮瓣，拉拢后进行缝合，填充组织缺损，在获得比较良好的治疗效果的同时，可以达到比较好的美容效果。保乳手术在切除肿块以后会在局部放置钛夹或者银夹，相当于在患者的体内放置一个标记物，用于术后的放疗定位。因为保乳手术以后患者必须进行放射治疗，放射治疗有很多分类，比如全乳照射和部分照射，有一定的区别，但是不管如何，一般保乳术后必须要进行放疗，目的是要降低局部的复发率。因为如果保乳手术后不进行放疗，患者的局部复发率远远高于乳房全切的复发率。一般保乳手术施行以后患者需要化疗，完成化疗以后还会要求患者接受乳房的放疗。