金匮肾气丸源于《金匮要略》，所以称为金匮肾气丸，是常用于补气行水的方剂，不是补肾阳的方剂，因为它的组成是熟地、山萸肉、山药、茯苓、泽泻、丹皮、桂枝、附子，其中大量药物的作用是补肾阴，就是六味地黄丸的成分。

只加少量桂枝与附子，中医讲少火生气，事实上它是属于补肾气的著名方剂。但是后世一直误解，认为它是补肾阳的方剂，其包含的补阳药较少，常用于肾气不足、水肿，包括老年性的尿失禁、尿潴留，包括我们的慢性肾炎、哮喘，都有一定的作用。

目前市面售卖的金匮肾气丸，大部分应该是济生肾气丸，因为添加牛膝、车前子，所以利水作用更好。