肺气肿是病理概念，而不是疾病的概念。在临床上，对于这个病理的概念有一个规范的疾病的名称，叫慢性阻塞性肺疾病，简称COPD。COPD发病人群主要是在40岁以上的人群，男性居多，以吸烟的人群居多，因此老年人慢阻肺人群当中占有很大的比例。
对于老年性肺气肿治疗主要是根据肺功能的分级。通过专科肺功能检查来判断肺功能是轻度、中度还是极重度，不同肺功能分级会有不同的治疗方案。此外，还要根据病人慢阻肺每年急性加重的次数，根据症状的评分来将慢阻肺的病人分到A、B、C、D群这四个组。因为肺功能的不同、急性加重的频次不同、症状评分的不同，会给予每一级相应的一个治疗。
