食管癌术后的远期效果主要取决于分期。早期的食管癌，比如Ⅰ期的食管癌患者，十年生存率几乎可以达到90%。如果从左侧开胸进行手术分的Ⅰ期是不准确的，因为淋巴结没有清扫，不知道有没有淋巴结转移。现在使用腔镜进行手术，达到所有淋巴结的清扫，诊断为Ⅰ期，没有转移，则治疗效果是很好的。Ⅱ期、 Ⅲ期的食管癌患者五年的生存率一般是在40%，如果是开胸手术，五年生存率可能只有30%。所以食管癌患者手术后的五年生存率大概为40%，因为大部分都是中期食管癌。现在通过新辅助治疗，即手术前进行化疗、放疗，有的文献报道放化疗之后再进行手术，患者的五年生存率可以达到48%。
