食管癌淋巴结清扫对患者的益处，主要是通过清扫淋巴结来确定患者的肿瘤分期，比如淋巴结有3个转移为多少期，3-6个淋巴结转移为多少期，6个以上淋巴结转移又是多少期，即N1、N2、N3，通过淋巴结分期指导治疗。清扫淋巴结之后没有淋巴结转移，可能患者术后就不需要放疗、化疗。如果患者有淋巴结转移，分期可能比较晚，术后需要进一步的治疗。因此食管癌淋巴结清扫对指导术后的治疗相当重要。因为淋巴结是恶性肿瘤最常见的一个转移途径，部分研究表明Ⅱ期的食管癌患者通过清扫淋巴结，生存率可以达到48%，如果没有清扫淋巴结，其生存率可能只有38%。所以彻底的清扫淋巴结可以显著的延长食管癌患者术后的生存期。
