内呼吸指血液和细胞进行氧气的交换，细胞从血液中吸取氧气，然后氧气进入线粒体。在线粒体中进行演化作用，分解葡萄糖、果糖、脂肪以及氨基酸等，释放出能量，合成ATP，从而供给身体需要的能量，身体需要的能量则通过化学方式供应。
相对于内呼吸，还有外呼吸，外呼吸指血液和外界空气进行氧气的交换。氧气的交换是在肺内完成，每次吸入氧气，呼出二氧化碳。氧气进到肺里后，与血红蛋白结合运输到全身各地。
在运输到各个组织之后，组织里的细胞再从血液里吸取氧气运到线粒体，进行分解作用，产生能量，供给身体使用，此过程称为内呼吸。内呼吸才真正完成氧气对身体能量的供应，使生命更有活力。
每一个动作、笑容、生理功能，都靠能量完成。能量来源于内呼吸供应的氧气和身体的能量物质分解作用而产生，如糖分、氨基酸。
