风油精可用于治疗感冒，但仅为轻度感冒时可使用。风油精为外用吸入药物，仅可作为辅助用药，本身无抗病毒及治疗病因作用。若涂抹风油精1-2天效果不佳且发热逐渐较重，同时出现严重咳嗽甚至胸闷情况，需及时到医院就诊。
风油精主要成分为薄荷脑、水杨酸酯、丁香酚等，可用于消炎、止痛、祛风、清凉、止痒。感冒中医理论为外感风寒或外感风邪，风油精祛风作用即可用于治疗感冒，且由于含有薄荷脑、丁香酚等成分，可消炎及通窍止痛。感冒时出现头疼、头晕、发热、鼻塞、流涕、咽痛等症状时均可涂抹风油精，以缓解鼻塞与咽痛。若涂抹在太阳穴可缓解头疼症状，即可恢复正常工作状态。此外，感冒患者还需注意，使用风油精同时多饮用开水，以便更好缓解症状。
