胶质瘤可以发生于颅内或者椎管内各个部位，肿瘤呈浸润性生长，没有真正的边界。有时肿瘤发生于重要的功能区，比如语言、运动功能区，或者肿瘤处于深部的重要位置，比如丘脑基底节区域、脑干、胼胝体。这些重要区域手术难度会明显增大，因此显微镜下切除肿瘤也会有非常大的难度。手术的原则是在保护脑功能的前提下，最大范围的切除肿瘤，其实手术的安全原则也面临着相当大的挑战性。近年来随着外科手术条件和技术的迅速进展，一些先进的手术技术设备在神经外科当中逐渐引进和应用。比如术中导航技术、术中电生理监测、唤醒麻醉、荧光显微技术等，对手术有效的定位以及正常功能区的保护，都提供非常大的帮助。在重要功能区以及深部重要结构区域的胶质瘤进行手术，具有相当大的风险。风险主要是对患者功能的保护，以及在保护的前提下，尽量多切除肿瘤，为临床工作带来非常大的挑战。
