正常的甲状腺激素包括甲状腺激素和三碘甲状腺原氨酸，即T3、T4，甲状腺激素不是自发的生产，需要上位的支配激素，脑垂体分泌促甲状腺素来支配下边的甲状腺生产。一般患者有症状来查甲状腺素，一般检查这3项都有，促甲状腺素低可能伴有甲状腺素低和三碘甲状腺原氨酸也低。促甲状腺素低，必然是脑垂体发生疾病，主要见于以下几种情况：
1、最常见的脑垂体瘤，肿瘤压迫正常产生促甲状腺素的细胞，分泌减少就会低。而且其不光压迫产生促甲状腺素的细胞，还有其它的激素，比如促肾上腺皮质激素、性激素、促性腺激素都会低；
2、垂体病变不是肿瘤，比如产妇生产时大出血，由于缺血、坏死，垂体细胞都坏死，也会引起促甲状腺素低；
3、肿瘤本来不大，但是突然出血，短期内增大压迫正常细胞，激素也会低；
4、空泡蝶鞍，由于种种原因细胞萎缩，脑脊液进去压迫，整个垂体没有功能也会引起促甲状腺素低，从而引起一系列改变。