小细胞肺癌和非小细胞肺癌是临床上简单区分肺癌的一个方法，主要是根据其生物学行为的不同命名，一般通过病理检测区分其类型。非小细胞肺癌包括腺癌、鳞癌以及其它的种类，早期主要是局限性生长，后期再发生远处转移，如血行转移或淋巴转移，如早期发现，建议争取手术治疗。小细胞肺癌则跟非小细胞肺癌不同，它是一个恶性度更高的肿瘤，其倍增周期只有30天，生长非常迅速。另外，小细胞肺癌容易在早期发生远处转移，其治疗一般是以全身化疗为主，而不是以手术为主。所以两个不同的病理类型，决定肿瘤发生、发展的方式，还有后期治疗选择的不同。
