脊柱骨折是常见的脊柱损伤的疾病中的一种，常伴有脊髓的损伤。脊柱骨折，包括脊柱损伤，最严重的并发症即为脊髓损伤。脊髓损伤会造成受伤的节段和以下神经节功能的障碍，甚至瘫痪。那么进入20世纪以来，脊柱损伤的病人逐年在增加，医院也收治了很多从脊柱损伤发展为脊髓损伤的患者。

脊髓损伤一般是由间接暴力或直接暴力作用而致，包括骨折、骨折碎块、脊柱脱位直接或间接作用于脊髓，从而造成脊髓损伤。

至于脊髓损伤的临床表现，前期脊柱损伤主要在脊髓休克期时，可出现运动、感觉、神经元的损伤，患者出现如肢体活动功能下降，或活动功能丧失、感觉功能丧失。以损伤平面以下的，包括部分神经功能丧失为主要症状。

一般儿童脊髓休克的时间为3-4天，而成年人可持续3-6周。3-6周后再检查患者的身体状况，发现其神经功能可能出现部分恢复，以最终判定患者脊髓损伤程度。所以，所有脊柱损伤的病人最严重的并发症为脊髓损伤，甚至可引起瘫痪。