维生素D缺乏性手足搐搦症表现为手足搐搦，是一种代谢所致的综合征，以腕关节、踝关节剧烈屈曲，肌肉痉挛为特征，可伴有喉肌痉挛、惊厥。病因主要为细胞外液离子钙的浓度降低，神经肌肉兴奋性增高。
手足搐搦的原发病主要是维生素D缺乏症，这种类型称为维生素D缺乏性手足搐搦症。多见于6个月以下的婴儿，又称为婴儿性手足搐搦，多于春季发生。因为冬季孩子晒太阳较少，没有及时补充维生素D，导致春季体内维生素D数量减低。入春后接触阳光，身体内维生素D数量剧增，血磷浓度上升，钙磷乘积＞40mg/dl，沉着于骨骼的钙质增大，血清当中离子钙降低，也可导致上述症状。
与佝偻病患者不同，甲状腺旁腺功能减退的患者表现为手足搐搦、惊厥、血钙降低，血磷增高、碱性磷酸酶正常。慢性肾功能不全，肾小管排磷减少、血磷增高、血钙降低，患者多有血浆白蛋白降低和酸中毒，故血清离子钙相对增高。一般情况下不发生上述情况。但由于血钙极度降低或输入碱性溶液，导致血pH值上升时，也可以出现上述症状。