胸腺瘤可分为良性和恶性，病理分型分为A型、AB型、B型和C型，恶性程度逐渐增高，C型属于胸腺癌。癌是指组织细胞学一种形态，其细胞出现核异型，增殖速度较快。胸腺瘤单纯细胞学形态可能偏向于正常细胞，但胸腺瘤具有潜在恶性，若侵犯包膜外组织或出现远处淋巴结转移，可认为属于恶性肿瘤，且胸腺瘤术后存在远期复发可能。