急性硬膜外血肿是神经外科非常常见的一种急症，意识障碍中非常典型的叫中间清醒期。中间清醒期首先是患者头部受到剧烈撞击时有原发昏迷，但是因为只是功能性昏迷，即由于剧烈震荡之后产生的功能紊乱昏迷，患者很快就会清醒。
患者在清醒后如果伴发一些骨折，动脉撕裂尤其是脑膜中动脉撕裂，这时会加速出血，在硬膜外以及颅骨下形成血肿。随着血肿体积越变越大，达到一定程度会压迫颅内，导致颅内压的增高而影响意识，这时患者会再度发生昏迷。
所以一般情况下，如果患者有中间清醒期的表现。非常有可能是急性硬膜外血肿，因为这是非常典型的意识障碍表现。
