这是由于在睡觉时机体对氧气的需求量不足，才会把嘴巴张开。正常情况下在睡觉时氧气通过鼻腔的呼吸，进入到下呼吸道，然后进入肺部。机体对这些氧气的需求，如果足够用就不会张开嘴巴。
如果机体感觉到吸入的氧气不够，会代偿性地把嘴巴张开，增大机体氧气的摄入量。这种原因大部分是由于上呼吸道有阻塞，也就是鼻子有一些病变，或者是鼻咽部、口咽部有一些阻塞，造成单纯通过鼻腔摄入的氧气不够。
可能的原因一个是鼻腔的一些炎症，比如慢性鼻炎或者过敏性鼻炎，或者是鼻中隔偏曲、鼻甲肥大，或者是腺样体肥大以及扁桃体肥大。此外，可能是鼻咽部的一些病变或者是咽喉部的黏膜肥厚、舌根肿大等。
这些原因都可能会使通过鼻腔呼吸时氧气进量不足，才会把嘴巴张开来代偿性地增加机体的氧气摄入量。所以遇到这种情况要尽快地到医院去就诊，查一下具体阻塞的部位，进行纠正之后才能改善睡觉张口呼吸的情况。
