核磁T1加权适合观察解剖结构，其突出组织间T1横向弛豫差别。核磁T2加权适合观察组织病变，突出组织间T2横向弛豫差别。人体不同组织在T1加权和T2加权呈现的信号不同，T1加权成像指图像中组织信号强度高低，主要反映组织纵向弛豫差别。组织T1值越小，其MR信号强度越大，在人体各组织中，水样结构如脑脊液、胆汁等T1值最大。因此T1加权像强度较低，磁共振图像表现为低信号影。脂肪组织T1值最短，其T1加权像信号强度表现最高，在磁共振图像表现为高信号影。T2加权成像重点突出不同组织之间的横向弛豫差别，对于T2加权像，组织T2值越大则其MR信号强度越大，人体各组织中水样结构影，如脑脊液、胆汁T2值最大，因此T2信号强度最高，磁共振图像表现为高信号影。

核磁是利用人造磁场观察人体中氢原子共振情况，通过计算机后处理，产生图像。由于它是磁场，部分患者可能不适合进行这项检查，例如戴有心脏起搏器、人工金属心脏瓣膜、动脉瘤夹，还有眼内存在金属异物，置入术后金属假体、金属假肢、危重患者、癫痫患者以及幽闭恐惧症患者。