受到外伤之后，24小时之内，即在伤后早期一定要局部冰敷。因为在受伤初期，受伤部位的血管可能会有一些破损，从而导致血液外渗并渗到组织间隙。
此外，组织受损后，因为与激素分泌有关，此时组织液也会外渗，导致局部水肿、肿胀，甚至大片的皮肤瘀斑。
因此，早期要尽量冰敷，冰敷通过降温可使局部组织、血管收缩，进而防止血液进一步渗到组织间，就可消除局部水肿、炎症反应。因此，伤后早期还是尽量以冰敷为主。
但若24小时之后，局部出血已经停止，局部病变没有进一步扩大，如瘀斑没有进一步扩大。此时可用热敷，热敷的最主要目的还是通过温度升高，使局部组织代谢增强，从而促进局部组织液的吸收和血液吸收，进而有利于局部伤口恢复。
总之，在伤后早期，如外伤后24小时内一定要冰敷为主。经过冰敷、制动之后才可热敷。
