碘缺乏对于小孩子以及胚胎的危害会更大，碘是身体里合成甲状腺素重要的原材料，如果缺乏碘，甲状腺素的合成会减少，而甲状腺素有以下作用：
1、影响中枢神经系统：甲状腺素在胚胎时期，对中枢神经系统的发育具有重要的作用，如果缺乏甲状腺素，胎儿的中枢神经系统发育可能受到影响，因此生下来的新生儿智力会比较低下；
2、影响身高生长：甲状腺素对于软骨的骨化以及骨化中心的形成也具有重要的意义，即甲状腺素对于身体、骨骼的生长有促进作用，如果缺乏甲状腺素，有可能导致身材偏矮小。
所以缺乏甲状腺素的胚胎或者新生儿，有可能出现智力低下以及身材矮小，这是呆小症。而成人甲状腺素缺乏比较严重的表现是甲状腺功能减退，但是成人的中枢神经系统已经发育完善，身材也不会再进一步长高，所以在智力和身材方面受到的影响并不多，因此缺乏碘对于小孩子而言影响比较大。
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