如果小孩咳嗽咳得厉害，特别是合并呼吸急促、呼吸困难、喘息剧烈，出现口唇青紫或者发绀、精神状态不佳，持续萎靡不振、烦躁不安、拒奶等情况，提示病情危重，需要马上带小孩到医院就诊。医生会根据病情进一步评估，如果听诊肺部啰音多，提示肺部感染可能比较重。必要的时候需完善相关检查，如胸部X光片、CT，进一步明确有无肺炎以及肺炎的轻重程度，是否合并肺实变、肺不张、胸腔积液、气胸等。
如果是呛咳，吸入异物引起的咳嗽剧烈，考虑是支气管异物，检查胸部X光片、CT可以明确诊断。如果确诊是支气管异物引起的剧烈咳嗽，需要到耳鼻喉科进行纤维支气管镜的异物取出术，缓解咳嗽症状。如果考虑是肺部感染引起，要根据病情选用口服药物或静脉输液。如果是重症肺炎，需要住院治疗。
