糖尿病出现早期症状，如果血糖升高不明显，并且没有出现糖尿病并发症，可以通过改善饮食结构、增加体育锻炼、降低体重进行治疗。改善饮食结构主要是减少碳水化合物、高糖的摄入，定时定量进食。此外还需适当增加有氧运动，同时减轻体重。

如果在此基础上，糖尿病患者的血糖仍旧不达标，可考虑使用降糖药物进行治疗。临床常用的降糖药物包括口服降糖药和胰岛素，口服降糖药最常见的是双胍类降糖药，还包括磺脲类促泌剂、格列奈类促泌剂、α-葡萄糖苷酶抑制剂及噻唑烷二酮类药物。近年来，达格列净、恩格列净、西格列汀等新型降糖药也可以有效控制血糖。

对于2型糖尿病患者，口服降糖药物血糖控制无效或者出现糖尿病的严重并发症，以及1型糖尿病患者，应该尽快使用胰岛素进行治疗。胰岛素分为短效、中效和长效胰岛素，短效胰岛素主要用于控制1餐后的血糖。而中效胰岛素在提供基础胰岛素的基础上，可以控制2餐后的血糖。长效胰岛素是主要提供背景量的基础胰岛素，没有明显的作用高峰。