类风湿关节炎不是典型的遗传性疾病，但遗传在其发病中起到重要作用。类风湿关节炎一级亲属中，再发生类风湿关节炎的发病率有11%，明显高于普通人群发病率，即0.32%-0.40%的发病率，所以，遗传因素在类风湿关节炎中的发病起到重要作用。

研究发现，类风湿关节炎与人类白细胞相关抗原DRB1基因突变有明显关系，所以，类风湿关节炎是与遗传因素有关系的疾病。