强迫思维的原因目前尚无明确结论，关于强迫思维或强迫障碍的病因学理论，目前还处于探讨阶段。强迫思维是强迫障碍的重要表现，原因可能与以下因素有关：

1、遗传：临床发现强迫思维或强迫状态的家族聚集性非常高，可能与某些基因有关，但不是单基因遗传，即不是父母遗传给子女，而是涉及很多基因的遗传情况，有些基因会被遗传而有些基因则不会被遗传，因此而呈现家族聚集性。如果某个家族中存在强迫障碍的病人，后代患强迫障碍的风险便较高，强迫障碍中突出表现为强迫思维；

2、神经生化代谢：即某些非常重要的神经递质紊乱有关，可能与神经免疫、神经电信号有关，还与脑内解剖结构的影像学改变有关；

3、个人经历：还可能与病人的人格特点、成长环境、家庭的教育，童年时代的经历，比如创伤、不良事件等。还有该病人的个性、应对方式，以及成人之后的社会环境压力等，均可能导致强迫障碍的发生。