孩子如果吃土，说明有异食癖的倾向。异食癖是指食用不该食用的或不能食用的东西，如食用土、灰渣、粉笔、布头等都属于异食癖的范围，多数是由于微量元素缺乏所致。如缺锌时，孩子容易出现异食癖，食欲不好、生长发育受限、皮肤粗糙、易感染，如易发生感冒、发烧、拉肚子等，经常处于生病状态。有时还伴有其他微量元素、维生素缺乏的迹象，如伤口、切口、外伤等不容易愈合。
缺铁的孩子也有异食癖的倾向，严重缺铁会造成贫血，铁是血红蛋白的基本原料，检查末梢血可以破判断是否贫血。贫血表现为全身皮肤苍白、巩膜苍白、肝脾肿大等，严重时循环系统受到影响，心脏听诊可听到杂音，且同时伴有维生素A缺乏、营养不良等情况。通常这些疾病相辅相生、同时存在，可对孩子进行微量元素、末梢血检测，明确是否有缺锌、缺铁等病因存在。
