判断黑色素瘤的早期，包括观察症状和病理分期，判断标准如下：
1、症状：若黑色素瘤范围较小、颜色较浅，且没有卫星病灶，周围前哨淋巴结，即相邻的淋巴结无肿大，全身脏器良好。如黑色素瘤，最常出现转移的肺部或骨，都没有问题，则称为早期；
2、病理分期：取下组织后做病理或免疫细胞学检测，为确诊黑色素瘤分期最重要的指标。这个分期最常见的为Breslow分期，这种分期根据黑色瘤的深度决定分期的早和晚，同时也决定了预后结果。若黑色素瘤很浅，其深度仅位于基底膜之间则为早期。若突破基底膜到达深层组织则为晚期，甚至出现淋巴结或骨转移。
因此黑色素瘤在局部，且没有突破基底膜，以及没有周围淋巴结的转移和卫星灶及骨转移，此时称为早期黑色素瘤。
