鼻癌早期症状可能包括鼻塞、流鼻涕，有时可能存在轻微鼻涕带血，或吸鼻子后鼻涕里带血或咳痰带血。有的人还会存在耳朵不适，因为鼻咽癌的患者可能最早期会造成咽鼓管堵塞，堵塞后会出现分泌性中耳炎，以及耳胀、耳鸣、耳闷。部分人可能出现听力下降，但耳朵通常很少出现流水的情况。
尤其鼻咽癌患者早期症状特别隐匿，如果存在明显症状，均已属于中期或中晚期。部分患者可能还表现为颈部不适、耳后有一些淋巴结肿大等，均为鼻腔癌症早期可能的症状。
所以一旦出现鼻塞或流鼻涕，特别是鼻涕带血丝时，一定要进行详细的鼻咽部以及喉咽部检查，可通过电子鼻咽镜以及电子喉镜检查，有的患者还要做鼻窦CT检查，甚至鼻咽部核磁共振检查。通过这些检查，可以初步地判断鼻咽部黏膜以及黏膜下是否存在病变。
