心力衰竭按照程度不同分为急性和慢性。发生急性心力衰竭患者，表现为端坐呼吸不能躺下，呼吸困难，大量出汗、面色苍白等危险症状。

慢性心力衰竭最常见，通常表现为心脏射血功能减少，导致全身的脏器供血不好，患者出现头晕、乏力及劳累后气短。

病情较重患者夜间睡觉会阵发性呼吸困难及不能平卧，心力衰竭还引起胃肠淤血，表现为患者食欲不振，甚至恶心呕吐，重症会出现胸水、腹水及全身高度浮肿。