手关节变形往往是滑膜水肿、滑膜炎症，刺激滑膜附着的骨或软骨，引起骨的增生或者韧带结构破坏，而产生的一种变形改变。可以分为两大类疾病，即非特异性的滑膜炎和特异性滑膜炎。滑膜炎是一大类疾病，其中有两大类疾病最常见，具体分析如下：

一、非特异性的滑膜炎：主要是随着年龄的增大，而出现了手关节变形。女同志50岁以上，随着更年期的结束身体激素下降，更容易出现关节变形、滑膜水肿的情况，但这些都不是所说的类风湿性滑膜炎。

二、特异性滑膜炎：特异性滑膜炎是由于特殊疾病而导致的特异性的关节变化，像类风湿性滑膜炎和痛风性滑膜炎。

1、类风湿性滑膜炎：类风湿性滑膜导致的手关节变形，比年龄退变引起来的关节变形更加严重、更加广泛，并且会出现明显的骨和软骨破坏，以及韧带破坏，而出现明显的手的畸形和活动障碍；

2、痛风性滑膜炎：另一大类特异性滑膜炎就是痛风性滑膜炎，是由于痛风患者在痛风时关节的异常沉积，而形成的关节变形，同时也会破坏关节囊和韧带，出现手关节明显变形的症状。